微軟與自由軟件的關(guān)系
微軟將自由軟件看作是它可能的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，特別是Linux。從萬(wàn)圣節(jié)文件(Halloween documents)中我們可以看到，微軟已經(jīng)對(duì)自由軟件以及開(kāi)放源代碼軟件采取了“包圍、擴(kuò)展、毀滅”的策略。
為了在桌上電腦市場(chǎng)上建立其領(lǐng)導(dǎo)地位，微軟冒著失去低廉價(jià)格以及更多自由度——這正是個(gè)人電腦快速發(fā)展以及微軟自身成功的重要因素——風(fēng)險(xiǎn)。單就價(jià)格層面而言，微軟很難與自由軟件相抗衡。很多相信微軟并沒(méi)有賦予他們選擇自由的用戶(hù)已經(jīng)從自由軟件那里找到了他們所渴望的自由已經(jīng)開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)。
傳統(tǒng)的微軟策略，例如購(gòu)買(mǎi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，或者FUD策略，對(duì)于自由軟件而言毫無(wú)作用。因?yàn)樽杂绍浖o(wú)法被收購(gòu)或控制，自由軟件即使失去了創(chuàng)造它的公司也依然能夠生存。
微軟首席行政執(zhí)行官史蒂夫·巴爾默已經(jīng)將Linux稱(chēng)作一個(gè)“堅(jiān)強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力量……它是非傳統(tǒng)的，自由的，而且很便宜。我們必須告訴人們，為什么他們所付（給我們的）其實(shí)物超所值。我們的產(chǎn)品曾經(jīng)都很便宜。我們要比Novell，甲骨文都要便宜。但這次我們不能這樣辦。”（CRN.com報(bào)道，2002年6月17日）
巴爾默在一個(gè)微軟伙伴的會(huì)議上說(shuō)：“我們?cè)?jīng)十分自豪，自己提供最便宜的產(chǎn)品——我們的價(jià)格最低，提供的內(nèi)容卻最多，不論是Novell，Lotus還是其他任何人都比不過(guò)我們。但現(xiàn)在我們面臨的，是一個(gè)獨(dú)特的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，Linux。對(duì)我們這樣的公司而言，這實(shí)在是一種新的思考方式。”（VARbusiness 2002年7月15日?qǐng)?bào)道）
對(duì)于那些預(yù)裝Linux的低廉個(gè)人電腦，微軟的反應(yīng)是他們不會(huì)降低Windows的銷(xiāo)售價(jià)格。一些觀察家指出，這種拒絕進(jìn)行價(jià)格戰(zhàn)的行為正是壟斷企業(yè)的特點(diǎn)。