III. 背景信息，SA8000: 5. 歧視
III.A. 國際準(zhǔn)則
在國際勞工組織八項(xiàng)核心基本公約中，有兩個(gè)公約涉及工作場所的平等問題：
第111號(hào)《就業(yè)和職業(yè)歧視公約》（1958年）和第100號(hào)《同酬公約》（1951年）。這些核心公約被視為工人的基本權(quán)利，無論各成員國家的發(fā)展水平如何。
第100號(hào)公約旨在通過同值同酬的原則消除男女性別之間的工資歧視。第111號(hào)公約禁止基于性別的就業(yè)和職業(yè)歧視。
促進(jìn)平等的工作場所和婦女的權(quán)利的其它國際標(biāo)準(zhǔn)包括：
1）聯(lián)合國《消除對婦女一切形式歧視公約》
2）國際勞工組織《有家庭責(zé)任的工人公約》第156號(hào)公約（1981）和165號(hào)建議書
3）國際勞工組織第183號(hào)《生育保障公約》（2000）和191號(hào)建議書
4）國際勞工組織第97號(hào)《移民就業(yè)公約》（修訂本）（1949）
5）國際勞工組織第89號(hào)《（婦女）夜間工作公約》（修訂本）（1948）
截至2012年，已有168個(gè)國家批準(zhǔn)了國際勞工組織第100號(hào)公約，169個(gè)國家批準(zhǔn)了國際勞工組織第111號(hào)公約，表明反對工作場所中歧視現(xiàn)象的共同國際立場。 （其中183個(gè)國家是國際勞工組織的成員）。
許多國家都具有禁止基于種族，性別，年齡和其他個(gè)人特征歧視的國家立法。許多國家的法律涵蓋了以下問題：
1. 平等的就業(yè)機(jī)會(huì)
越來越多的國家已經(jīng)宣布禁止性別歧視從而影響男性或女性的就業(yè)和職業(yè)發(fā)展機(jī)會(huì)的法規(guī)是不合法的。
2. 同工同酬
同工同酬原則對于促進(jìn)工作場所的平等晉升機(jī)會(huì)來說是極為重要的。在大多數(shù)國家仍然存在男女之間的工資差異，這會(huì)導(dǎo)致直接的工資歧視和（間接的）婦女的獲得更高工資的職位（如管理層的職位）限制。目前，大多數(shù)勞工法例禁止直接的工資歧視，然而只有少數(shù)國家用其法律規(guī)范解決勞動(dòng)分工不平等的問題。SA8000審核員應(yīng)該核實(shí)是否存在類似不公平的勞動(dòng)分工。
3. 生育保障和促進(jìn)家庭責(zé)任
許多國家的法律制度為婦女提供三種保障：產(chǎn)假，產(chǎn)假期間的現(xiàn)金支付福利和就業(yè)保障。然而，不是所有的工人都有資格能在休假期間獲得這樣的保障。許多國家的產(chǎn)假只適用于私營企業(yè)（馬來西亞），而且大多數(shù)國家并沒有向外來務(wù)工人員、兼職員工，或家庭工人提供此類的法律保護(hù)。此外，日前只有少數(shù)國家通過了育兒假（例如：澳大利亞工作場所協(xié)議法案（1996年）；菲律賓陪產(chǎn)假法案，1996年）。
4. 職業(yè)健康和安全
許多國家的法律保護(hù)女性免受某些可能危及女性健康和安全類別的工作。例如，中國和韓國要求對從事危險(xiǎn)工作、夜間工作、井下工作，和在工作期間懷孕和/或哺乳期的婦女給予特殊保護(hù)。在一般情況下，盡管各國對反歧視建立了許多立法，但是在工作場所仍然存在歧視現(xiàn)象。由政府建立的執(zhí)法機(jī)制常常不充足，尤其是這些法律在私營企業(yè)中的應(yīng)用。審核員應(yīng)該意識(shí)到，自己不能完全依靠政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)對于非歧視的證實(shí)。在某些情況下，故意忽略不合規(guī)問題，以此來吸引外資到本國的投資。