對于很多供應鏈，尤其是那些和零售商聯系緊密的供應鏈，時間占有統治地位。因為很多企業(yè)每年的銷售額出現在短期的季節(jié)性的銷售時段。 是正確的，但是我們被缺貨問題搞得焦頭爛額。當然，我們能夠依靠我們現有的存貨得以喘息。所以今年我們預先訂購了返校日需要的75%的貨物。這使得我們的物流以及我們的負載能力和庫存有些緊張了，因為他們沒有很多后備的儲藏倉庫。但是，通過預先將產品準備好，我們能夠補充貨源并且保護我們的現有存貨。既然我們在去年遭受了一次打擊，我們決不能再犯第二次錯誤。”
購買時間
位于紐約的Rubie’s Costume公司的Richmond Hill提供了擁有大份額的國外貨源的季節(jié)性非常強的公司的另外一個例子。據Joel Reisman，公司的總經理說，Rubie’s公司銷售的顛峰是萬圣節(jié)以及11月1日左右。他說：“一過萬圣節(jié)我們就會 出國 到東方的市場購買產品并且為下一年的銷售做顧客宣傳。”
Reisman說，顧客們在二、三、四月份履行合同，而且他們希望所有的商品在七八月份就已經到了他們的分銷中心了。“這沒有給我們很多的時間去制造和生產產品。”
公司一改前幾年將所有的貨物都放在東海岸的分銷中心的做法，轉而使用Regal Logistics——一家位于華盛頓州西雅圖的 第三方物流 公司的服務，讓這家公司來接收和運送來自于亞洲的貨物。“這會為我們節(jié)省出兩個半星期的寶貴的時間，也會節(jié)約我們的金錢。” Reisman說，“以前我們要跨越整個國家將貨物運送到東海岸，再將貨物轉運到我們顧客所在的別的地方，現在我們代之以從西海岸的設施中將貨物運輸到全國的分銷中心。”
在另一項改進計劃中，Rubie’s與位于新澤西州麥迪遜的Maersk Logistics公司結成伙伴關系，提高了公司對于“什么貨物已經準備好發(fā)貨以及什么貨物還在運輸途中”這樣情況的可視性，Reisman.說，Maersk負責處理Rubie’s公司貨物從亞洲運送到西海岸，并且已經通過電子數據交換連接到了我們公司的電腦上，而這將允許我們知道我們所有貨物所處的狀態(tài)和位置。
坐落在馬里蘭州貝茲維爾的Ritz Camera公司依靠 UPS 的供應鏈解決方案安排越洋的運輸以及處理在進口中為他們隨季節(jié)波動的進口貨物進行 報關 服務。“我們試著通過將國內的供應商在十二月假期要運送的貨物之前就提前進口。”副總裁Bob Elton說。公司的目標是在七月和八月的時候盡早將貨物進口以便在九月運給分銷商店和零售商店。國內的運輸力量在八月和九月將貨物運送到配送中心，并在十月和十一月初送到零售商店。“我們喜歡將國內的運輸分成三個批次，三分之一在九月份到來，三分之一在十月，而另外的三分之一在十一月，”Elton說，“這就使得產品能夠通暢地運送到配送中心的容量能夠承受的地方，而且不會增加我們商店的庫存，這些商店沒有很多的空間放置存貨。”
UPS 在Ritz公司將貨物從配送中心運送到商店的過程中也是關鍵的承運人。“在我們需求顛峰的季節(jié)，如果UPS不進行援助的話，在一天之內我們的倉庫要搬運這么多的貨物，那簡直就是一個惡夢。” Elton說，“UPS通過將搬運設備的數量從一個增加到三個使得這項任務變得容易了一些。”UPS在下午的一點到四點將使用卡車進行搬運，然后他們在下午七點還會幫我們進行搬運，在我們最繁忙的季節(jié)像這樣將產品搬出我們的設施是至關重要的。