平版膠印是一種間接平版印刷術(shù)。大約自1970年以后，膠印技術(shù)開始廣泛傳播，并在很大程度上超過了此前一直盛行的凸版印刷技術(shù)。現(xiàn)在，膠印技術(shù)已經(jīng)是主要的印刷技術(shù)。
在膠印的工藝中，印版上的圖文部分和空白部分幾乎處于同一平面。圖文部分親油斥水，而空白部分卻親水斥油。這種效應(yīng)是由接觸面的物理性質(zhì)導(dǎo)致的。
在印版空白部分的表面，潤版系統(tǒng)涂布一層薄薄的潤版液。潤版液（水和添加劑）分布在空白部分的表面。要獲得良好的潤版效果，必須在潤版液中加入添加劑，以降低潤版液的表面張力。但是，過度地降低潤版液的表面張力反而會(huì)造成印刷油墨和潤版液的過度乳化，從而導(dǎo)致著墨時(shí)不能使印版上的圖文部分和空白部分嚴(yán)格的分離。
理想的膠印工藝以與工藝有關(guān)的各種材料和成分的理化特性為基礎(chǔ)，其中最重要的理化特性包括印版、墨輥、橡皮布、油墨、潤版液、承印材料及印刷機(jī)。因此，必須將膠印技術(shù)作為一種多參數(shù)系統(tǒng)來對待，其中任何一個(gè)參數(shù)的改變都會(huì)直接影響印刷過程。