挑戰(zhàn)身體極限
發(fā)達的國家多具有發(fā)達的夜生活，而夜間娛樂業(yè)便是夜生活的重要組成部分。NBA作為全球第一商業(yè)籃球聯(lián)盟，“籃球”不過是為“商業(yè)”服務的工具，經(jīng)濟利益才是聯(lián)盟運作者的最終標靶。這就不難解釋NBA比賽的時間安排多在夜間，能驅(qū)動球迷們晚飯后開車到球場看球，除了球票之外還可形成龐大的相關消費，譬如電視轉(zhuǎn)播權、酒吧、紀念品銷售店、餐館等等相關產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展。
龐大收入的起點在于球員們在場上辛勤工作吸引球迷看球，球員們的工作卻不止打球，還有應付媒體。于是，當某一個夜晚惡戰(zhàn)2個半小時之后，球員們回到更衣室草草沐浴，接著聚集到新聞發(fā)布會上，經(jīng)歷45分鐘媒體記者們的窮追猛打，隨后客隊隊員們乘坐球隊大巴返回下榻的酒店常常已經(jīng)是凌晨2點乃至于3點。此時此刻，球員們還未必馬上休息，方才比賽中消耗大量體力需要食品補充，一部分饑腸轆轆的球員沖到餐廳狠狠慰勞一下腸胃，另外一部分同樣饑腸轆轆的球員則屈服于“睡魔”，餓著肚子回房間吃點小食就盡快睡覺。當然，洗一個熱水澡之后的睡眠質(zhì)量會更高，于是，球員們真正意義打呼嚕的那一刻，時鐘往往已經(jīng)指向清晨4點或者5點。
上述的過程，每一位NBA球員都經(jīng)歷過，還不能算最為可怕，若比賽進入加時賽，或者2到3個加時賽，那客隊球員們回到賓館客房睡覺甚至已經(jīng)拂曉時分。
任何場合，客隊球員都比主隊球員更易疲勞：比賽開始前1天，客隊才抵達這座城市，鞍馬勞頓外加氣候氣壓溫度濕度的差異，都會令客隊球員們疲勞程度迅速提升。不言而喻，能在職業(yè)聯(lián)盟打球的球員均有一身優(yōu)秀的身板兒，即便如此，當這些鐵塔們來到一座陌生城市再經(jīng)歷差不多大半個通宵折騰，仍然會有體力萎靡睡眠不足的現(xiàn)象浮現(xiàn)?？蛇@不過是開始，所謂“背靠背”大餐的“精華”部分還沒端上桌面。球員們經(jīng)歷前一夜惡戰(zhàn)外加新聞發(fā)布會，凌晨回到客房根本睡不了幾個小時。而主教練或者負責日程的官員則會告訴每一個疲憊的球員：“明天上午8點（或者9點，或者10點）請在樓下集合。”
一幫睡眼朦朧的球員扛著鼓鼓囊囊的行李，身邊站著一群同樣沒睡醒的教練們陰沉著臉，站在酒店大堂東張西望。15分鐘后，巴士來到酒店，把球員外加教練一股腦裝上車，開往下一個目的地。
下一個目的地會是哪兒？這得看下一個客場在哪兒？若是毗鄰的城市，也許巴士會在高速公路上行駛幾小時，接著就直接進入下一座城市的下榻酒店。這種情況是客隊球員們樂意接受的，因為大家至少還能在巴士上睡幾個小時不必被打擾，除非主教練因為前一天晚上輸球?qū)е虑榫w不爽從而開展巴士上的批評與自我批評討論會，否則球員們大可戴上耳機進入夢鄉(xiāng)，睜開眼就是另外一座酒店。期間幾小時的休息，能為球員們恢復體力提供客觀條件，就算行程會有顛簸，可球員們多半練就一身在車上睡覺的硬功夫，頗有“任爾東搖西擺，吾自巍峨不動”的禪意。新秀們常常想不通老將為何能在車上睡覺大打呼嚕，自己卻做不到，其實，老球員們比新秀更多的并不僅是球場經(jīng)驗，還有應付“賽程”的經(jīng)驗，他們知道如何擠出點滴時間休息調(diào)整，才能保障身體狀態(tài)調(diào)節(jié)到更佳水平。
上述的可能性，是前一個晚上與后一個晚上的兩個客場城市之間距離較近的行程安排，球員們可忙中偷閑補充睡眠。若城市跨度較遠，球員們就毫無喘息機會可言，上午乘坐大巴直發(fā)機場，車上睡不到45分鐘就得下車登機，飛機上睡1到2小時，抵達目的地后，球員們出機場再登上大巴開往酒店。期間頻繁轉(zhuǎn)乘交通工具把睡眠的時間切割到支離破碎，抵達第二個客場城市的酒店往往已經(jīng)是下午甚至傍晚，短暫休息后馬上進餐，隨后繼續(xù)乘坐巴士開往第二個客場球館。賽前，骨頭都差不多散了的球員們還得聽主教練的士氣動員，然后賽前熟悉場館的短暫熱身，跟著再度2個半小時的惡戰(zhàn)、參加新聞發(fā)布會、回酒店又是深更半夜。此刻，還有力氣外出吃飯的球員幾乎就只有“鐵人”這個詞匯才能形容，多數(shù)球員草草洗一個澡，倒在床上就馬上睡覺。
以上的描繪，屬于第二天啟程打第二個客場的行程安排。由于美國存在不同時區(qū)差異，若第一天比賽結(jié)束時間不算晚，且下一場“背靠背”的所在時區(qū)能通過行程安排“偷得”更多喘息機會，多數(shù)教練都會選擇連夜趕往下一個目的地，隨后取消第二天上午的訓練課程，讓球員們獲得充分休息的時間。
很可怕不是么？但這就是連續(xù)夜晚客場作戰(zhàn)的真實寫照：盡管疲勞不堪，職業(yè)球員的尊嚴卻注定他們不會因為身體疲勞就輕易放棄求勝欲望。所有的球隊，都把“背靠背”第二個客場的勝利視為高度榮譽，能在第二個客場保持穩(wěn)定發(fā)揮的球隊，不僅球員們擅長調(diào)節(jié)競技狀態(tài)，其球隊的綜合凝聚力、毅力、體能，都應該得到充分的肯定。